La ville de Berne est la capitale de facto de la Suisse et, avec une population de 131 000 habitants (2009), elle est la quatrième plus grande ville de Suisse. Berne est aussi la capitale du canton de Berne, le deuxième plus peuplé de Suisse. La langue officielle de Berne est l'allemand, mais la principale langue parlée est le dialecte alémanique, appelé bernois allemand. Les preuves archéologiques montrent une colonie sur le site de la ville actuelle datant du XIIe siècle.

La structure du centre-ville de Berne est en grande partie médiévale et a été reconnue par l'UNESCO comme un site du Patrimoine culturel mondial. Parmi les autres monuments célèbres de la ville on compte la Zytglogge (une complexe tour à horloge médiévale avec des marionnettes articulées), la cathédrale Münster (une cathédrale de style gothique datant du XVe siècle) et un hôtel de ville du XVe siècle. Grâce à 6 kilomètres d'arcades, la vieille ville possède l'une des plus longues promenades commerçantes couvertes d'Europe. Berne est également classée parmi les dix meilleures villes au monde pour la qualité de vie.