Vrijednost bilo čega jednostavno izražena u važećoj valutnoj jedinici. Kako inflacija znači da novac može izgubiti svoju vrijednost kroz vrijeme, nominalni iznosi mogu dovesti u zabludu kad se koriste za usporedbu vrijednosti u različitim periodima. Bolje je uspoređivati njihovu stvarnu vrijednost prilagođavajući nominalne iznose s obzirom na distorziju cijena zbog inflacije.