拉布拉多猎犬是一种中大型犬类，个性温和、活泼，智商极高，也对人很友善，是非常适合被选作导盲犬或其他工作犬的狗品种，跟哈士奇（西伯利亚雪撬犬）(对家具可能有攻击性)和金毛猎犬并列三大无攻击性犬类，拉布拉多智商位列世界犬类第七。

在美国犬业俱乐部中拉布拉多是目前登记数量最多的品种，对小孩尤其的友善，对饲主略粘人。

十九世纪初，从纽芬兰搭乘运盐船远渡英国。听说这种狗是最早介绍到欧洲的犬只。来自纽芬兰，是当地渔民拉网上岸的好帮手。现今除了作为猎犬外，还可训练为引导犬，用于侦察毒品爆炸物，其嗅觉灵敏度令其它犬种望尘莫及。此外，也是常见的伴侣犬。

服务犬主要用来协助行动不便的残障者它们可以帮人拉轮椅、开门、开关灯、拾物品等。

这些狗通常都会背着个背包，里面装有主人日常生活必需品。他们可以和主人到超市采购，把所要买的产品放入购物车中，回家后还会帮助主人把东西拿出来放好，这种服务犬几乎什么都能服务，从按电梯到任何轮椅上的主人无法拿到的东西，他都可以帮忙拿来拿去，为残障者提供了最佳的服务。