属于黄病毒属黄病毒科中经蚊传播的人畜共患虫媒。在温带和热带地区的世界中找到此黄病毒。它首次在东非国家乌干达西尼罗河该次确认在 1937 年的 。事先到九十年代中期，叮病只是零星发生，被认为有轻微的风险对人类来说，直到 1994 年，与叮引起的脑炎，例在阿尔及利亚爆发和 1996 年，与 neuroinvasive 疾病例高一些罗马尼亚第一次大爆发。叮了现在蔓延全球，与在西半球第一案正在确定在纽约市 1999 年 ； 在未来的 5 年，分布在美国，进入加拿大，北和向南大陆到加勒比群岛和拉丁美洲的病毒。叮也蔓延至欧洲、 地中海盆地 （2012 年） 中确定意大利 超越。叮现在被认为是地方性的病原，在非洲、 亚洲、 澳大利亚、 中东、 欧洲和美国，其中 2012 年经历了其最严重的传染病之一。

叮传染的主要方式是通过不同物种的蚊子是首要的向量，与鸟正在最常受感染的动物和作为主要水库主机-尤其是其中的最大订单 (雀形目） 的鸟的雀。叮曾见于各种物种的刻度，但目前的研究表明它们不是病毒的重要载体。叮还会感染各种哺乳动物物种，包括人类，和爬虫类动物，包括鳄鱼和鳄鱼，和两栖动物也已发现。不容易感染叮 — — 的所有动物物种，包括人类和叮传输中不是所有的鸟类物种制定足够病毒性水平传播此病到未受感染的蚊子，并因此不能认为主要因素。

大约 80%的西尼罗河病毒感染的人类有亚临床的其中引起任何症状。在那里做出现症状 — — 称为西尼罗河热在神经系统疾病 — — 无的情况下通常从感染的症状 （潜伏期） 外观的时间是 2 至 15 天的案件。症状可能包括发烧、 头痛、 疲劳、 肌肉疼痛或酸痛、 全身乏力、 恶心、 厌食、 呕吐、 myalgias 及出疹。小于 1%的案件是严重和时中枢神经系统受到影响，导致神经系统疾病。的先进人年龄、 很年轻，或那些与免疫抑制，要么医学上诱导，如那些服用免疫抑制药物，或预先存在的医疗条件，如艾滋病毒感染，是最容易。具体神经系统疾病可能出现的是西尼罗河脑炎，引起发炎的大脑，西尼罗河脑膜炎，这将导致脑膜是保护细胞膜，涵盖的脑和脊髓、 西尼罗河脑膜脑炎，这会导致大脑和还围绕着它的脑膜的炎症，炎症和西尼罗河脊髓灰质炎-脊髓炎症导致类似于小儿麻痹症综合征它可能会导致急性弛缓性麻痹。